Постоянные читатели моего блога знаю, что по выходным я иногда пишу про интересные истории и находки.
Сегодня делюсь одной такой, о которой раньше не слышал.
31 октября 1926 года в Торонто в своём рабочем кабинете от сердечного приступа умирает Чарльз Вэнс Миллар. Успешный адвокат, инвестор и убеждённый холостяк.
Детей нет, близких родственников нет. Зато есть приличное состояние и стойкая неприязнь к человеческому лицемерию. И, как оказалось, определенное чувство юмора 😑
Когда вскрыли завещание, стало понятно, что Миллар решил повеселиться напоследок буквально на все деньги.
Уже в начале он честно предупредил: документ намеренно странный, наследников у него нет, а всё нажитое — лишь доказательство его глупости, из-за которой он копил больше, чем нужно.
Что и кому он завещал:
- Дом на Ямайке — в совместное владение троим людям, которые друг друга терпеть не могли. Владеть им они могли только проживая все вместе.
- Акции жокей-клуба Онтарио (который зарабатывал на скачках) — активистам, боровшимся со ставками на скачках.
- Акции католической пивоварни O’Keefe — протестантским пасторам и ярым борцам за трезвость Акции они получали при условии, что будут участвовать в делах алкогольной компании.
Но главное было в конце.
Всё остальное имущество он решил заморозить на 10 лет, потом обратить в деньги и отдать той жительнице Торонто, которая за это время родит больше всех детей. При ничьей — разделить поровну.
Газеты тут же окрестили это «Великой гонкой аистов».
Сначала все посмеялись.
А потом пришла Великая депрессия. Люди теряли работу и жильё, а фонд Миллара рос и дошёл примерно до полумиллиона канадских долларов.
Для бедных семей Торонто это стало единственным шансом выбраться.
И гонка превратилась в реалити-шоу задолго до появления телевидения.
Люди начали рожать, газеты вели турнирные таблицы, публиковали лидеров, караулили роддома.
Чтобы как-то прекратить это безумие, в 1932 году законодательное собрание Онтарио попыталось оспорить завещание и отдать деньги Университету Торонто.
Но в ответ получили столько шума от возмущенных жителей, что отказались от идеи.
Дальние родственники Миллара дошли до Верховного суда Канады, доказывая, что завещание аморально. Суд развёл руками: Миллар был слишком хорошим юристом, текст составлен безупречно.
31 октября 1936 года стали подводить итоги
При подсчете оказалось, что Лилиан Кенни родила больше всех, но часть детей родились мёртвыми, а завещание трактовали как «живые дети».
Полин Мэй Кларк тоже родила десятерых, но часть из них была от другого мужчины. А закон того времени признавал в завещаниях только законнорождённых.
Ещё одну участницу сняли из-за незарегистрированных детей.
В итоге в 1938 году победительницами признали четырёх женщин: Энни Смит, Кэтлин Нэгл, Люси Тимлек и Изабель Маклин. У каждой ровно по девять детей.
Каждая получила около 110 000 долларов — по нынешним деньгам больше двух миллионов.
Кенни и Кларк выплатили по 12 500 — за отказ от дальнейших апелляций.
А трём из четырёх победительниц пришлось вернуть городу пособия по бедности, которые они получали во время гонки.
Победительницы потратили деньги разумно — купили дома и оплатили детям образование.
Так бездетный холостяк, считавший свои накопления доказательством собственной глупости, стал благодетелем 36 детей.
А уж сколько всего родилось детей, даже представить сложно😎
Похоже, это была единственная его шутка, которая удалась лучше, чем он задумывал.